C'est la Rolls-Royce des téléphones portables. Lancée en grandes pompes en 2002, la marque ne retient pas tout de suite l'attention du grand public, tant son positionnement est élitiste. Ce n'est que lorsqu'arrive l'Ascent - en interne, on dit « Ascent », sans l'article, comme un nom propre - qu'une population autre que celle des milliardaires s'avise qu'il existe une marque de téléphones très haut de gamme, et apprend que ses produits ne se distinguent pas du reste du marché par une approche marketing, mais par des qualités intrinsèques bien concrètes.

Par Yves DENIS.

En choisissant de se positionner non comme une marque de téléphones mais comme une marque de luxe (15 000 €), Vertu a choisi d'aller se confronter aux Cartier, Vuitton et autres Hermès plutôt qu'aux Motorola, Nokia et consorts. Malin. Et efficace : la maison compte aujourd'hui 37 boutiques dans le monde, se prépare à une dizaine d'ouvertures courant 2008, et a multiplié son chiffre d'affaires par six au cours des deux dernières années. Prochaines terres de conquête : New York, Las Vegas, Beijing, Macao et, plus près de nous : Via Monte Napoleone à Rome, et sur la Croisette de Cannes, au mois de juin.
D'ici là, Vertu lance l'Ascent Ti (pour Titanium), premier appareil de la marque pourvu d'un appareil photo, et met l'accent sur la fonction Fortress qui permet la sauvegarde automatique sur un serveur sécurisé de toutes les données contenues dans le téléphone. Une sorte de disque dur externe pour nos portables. Cette prestation unique au monde paraît particulièrement opportune à une époque où l'on ne peut plus se passer des téléphones portables, et où ceux-ci mémorisent régulièrement plusieurs centaines d'adresses et numéros de téléphone.

Quelle est la typologie de votre clientèle ?

La clientèle que nous touchons aujourd'hui est assez internationale, et lorsqu'il s'agit de Français, c'est une clientèle qui voyage, qui a une culture des beaux objets et sait en apprécier la qualité de fabrication. Bien entendu, il s'agit d'une clientèle qui dispose de moyens économiques, mais cela ne veut pas dire que nous ne touchons que des millionnaires : il y a des gens qui font un effort pour faire l'acquisition d'un produit Vertu, exactement comme c'est le cas pour une belle montre, et nous avons notamment un niveau de performance élevé sur la clientèle française de province. On commence à avoir une clientèle domestique qui a compris le produit, sa logique, son identité et sa philosophie. Et par ailleurs, nous bénéficions bien entendu très largement de la clientèle internationale qui consomme frénétiquement des produits de luxe. Et il est intéressant de remarquer que s'il s'agit d'une clientèle à dominante masculine au niveau des achats, c'est équilibré en utilisation : il y a beaucoup d'hommes qui achètent des Vertu pour faire des cadeaux !
Plus dans le détail, la plupart de nos clients ont déjà un PDA ou un smartphone pour leurs e-mails et pour lire leurs fichiers, et souvent le téléphone Vertu est leur téléphone personnel, le téléphone plaisir. Celui sur lequel on a une ligne privée. C'est quelque chose de très spécifique en ce sens que dans le cas de Vertu l'objet dépasse la fonction : c'est un choix personnel et non un outil ».